Michael Goodliffe

Biographie

Lawrence Michael Andrew Goodliffe (1er octobre 1914 – 20 mars 1976) était un acteur anglais surtout connu pour ses rôles d'hommes élégants, comme des médecins, des avocats et des officiers de l'armée. Il a également parfois interprété des rôles d'ouvriers.

Né à Bebington, dans le Cheshire (aujourd'hui Merseyside), fils d'un pasteur, Goodliffe fit ses études à la St Edmund's School de Canterbury et au Keble College d'Oxford. Il débuta sa carrière au théâtre de répertoire à Liverpool avant de rejoindre la Royal Shakespeare Company à Stratford-upon-Avon. Il s'engagea dans l'armée britannique au début de la Seconde Guerre mondiale et fut nommé sous-lieutenant au Royal Warwickshire Regiment en février 1940. Blessé à la jambe, il fut fait prisonnier lors de la bataille de Dunkerque. Goodliffe fut, à tort, déclaré mort au combat et sa nécrologie fut même publiée dans un journal. Il passa le reste de la guerre en captivité en Allemagne.

Durant sa captivité, il produisit et joua (et écrivit parfois) de nombreuses pièces et sketches pour divertir ses codétenus. Parmi ceux-ci, deux mises en scène d'Hamlet de William Shakespeare, l'une à Tittmoning et l'autre à Eichstätt, où il interpréta le rôle-titre. Il produisit également la première de Post Mortem de Noël Coward à Eichstätt. Un reportage photographique complet de ces productions existe.

Après la guerre, il reprit sa carrière d'acteur professionnel. Outre le théâtre, il travailla également pour le cinéma et la télévision. Il apparut dans « The Wooden Horse » en 1950 et dans d'autres films sur les prisonniers de guerre. Son film le plus connu est « A Night to Remember » (1958), où il interpréta Thomas Andrews, constructeur du RMS Titanic. Sa série télévisée la plus célèbre est « Sam » (1973-1975), dans laquelle il incarnait un mineur du Yorkshire au chômage. Il joua également aux côtés de John Thaw et James Bolam dans la série télévisée « Inheritance » en 1967.

Souffrant de dépression, Goodliffe fit une dépression nerveuse en 1976, alors qu'il répétait pour une reprise d'Equus. Il se suicida quelques jours plus tard en se jetant du haut d'un escalier de secours de l'hôpital Atkinson Morley de Wimbledon, à Londres, où il était hospitalisé.